21世纪经济报道记者 蔡姝越 上海报道
8月20日,对于游戏科学和《黑神话:悟空》而言,是一个特殊的日期。
2020年8月20日,游戏科学公开了已研发3年的主机游戏《黑神话:悟空》首支实机演示视频,长达13分钟。视频开头,化身为一只金蝉的游戏主角——天命人,灵活地避开了一众巡视的狼妖,最终被一名魁梧的土匪头子识破真身,一场鏖战就此展开。
(资料图)
这支演示视频公布至今,在B站已创下了超4800万点击,不少用户在视频画面中打下了“梦开始的地方”这一行弹幕,《赛博朋克2077》开发商、波兰游戏公司CDPR也在评论区中留下“太酷了”的评价。
此后的2021年和2022年,游戏科学也在这一天雷打不动地公开最新的实机视频,而大批游戏还未发售,便提前产生的“死忠”也准时守候在屏幕前。
西游题材自带的光环、对国产3A大作的渴求,甚至关于文化传承的希望,均被寄托在这款既特殊又神秘的产品中。
雾里看花的三年过去后,玩家终于获得了切实触碰这款产品的机会。在2023年1月官方正式宣布游戏将于2024年夏天发售后,7月31日,《黑神话:悟空》官方微博中宣布首次举办千人线下试玩会,时间同样定在8月20日。
“虽然《黑神话:悟空》距离最终发售还有一段不短的时间,项目团队仍有相当繁重的内容开发与发行准备工作。但我们十分渴望更早一点看到、听到、感受到直接而真切的用户反馈。同时也在这个820,为所有关注我们的朋友们交付一个打得了、玩得到的‘阶段成果’。”游戏科学在官方微博中写道。
而在试玩会结束后,游戏科学便马不停蹄地奔赴德国科隆,参加2023年度的科隆游戏展。科隆游戏展官网显示,游戏科学租下了6号展馆的B041展位。
据游戏博主@tekkenman铁拳男爆料,6号馆是科隆游戏展的大馆,游戏科学有自己单独的展台。此外,在展会的开幕夜现场,播放了时长约两分半的《黑神话:悟空》的最新预告片。不难看出,游戏科学已加大了宣发投入,进入产品发布的预热模式了。
关于这款游戏最近密集释出的一系列动态,也终于让人生出实感——那张游戏科学从2017年开始画的“大饼”,或许真的快要被用户吃到了。
实机关键词:“魂类”、重操作
“亲自上手操作和看厂商播片当‘云玩家’的感觉还是有很大区别。”一名参加了线下试玩会的玩家阳仔(化名)告诉21记者。不过,这次线下试玩让他真正意识到,《黑神话:悟空》确实是一款较为标准的“魂类”游戏。
所谓的魂类游戏,其实严格意义上并不算一个单独的游戏品类,将其归类为ARPG(动作角色扮演游戏)的一个小分支或许更为恰当。这一品类的开山鼻祖为日本游戏厂商From Software研发的《恶魔之魂》,以1对1战斗为主、敌对单位强大、重故事性以及高度考验玩家操作能力和养成策略著称。
在《恶魔之魂》开拓了魂类游戏市场后,陆续衍生出了《黑暗之魂》《血源诅咒》《只狼》《艾尔登法环》等一系列难度、机制类似的作品。
而《黑神话:悟空》也给阳仔等现场实机操作的玩家带来了魂类游戏应有的体验。据悉,此次线下试玩以BOSS战斗为核心内容,设置了百足虫、赤尻马猴、虎先锋、靡道人、毒敌大王、晦月魔君共6个关卡BOSS。
玩家操控的天命人除了挥舞手中的虫棍,还可以使用“金刚不坏”(可在短时间内免疫伤害)、“变身术”、“定身术”、“毫毛分身”四个技能灵活进行战斗。
有趣的是,试玩版游戏中第三位出场的虎先锋由于对抗难度飙升,也被现场败下阵来的玩家尊称为“虎哥”。“百足虫和赤尻马猴对于有魂类游戏操作经验的玩家来说难度其实并不高,但到了虎哥这一关,它的攻击频率和力度明显高于前两个BOSS。”阳仔说。
从虎先锋的战斗演示视频来看,这一BOSS的身形庞大,技能种类多,且打击面积较大,若玩家不能成功躲避,便大概率会被虎先锋一套连招击破,猴身“殒命”。
另一位参加线下试玩的游戏自媒体人则在两小时内击败了此次展示的所有BOSS,但他也向21记者直言,对于他这个已经通关了市面上几乎所有魂系游戏的资深玩家来说,《黑神话:悟空》也还是有一定难度的。
不过,他也认为,目前游戏的难度暂时不能与此前已发布的魂类游戏进行对标。“试玩版没有上线角色养成的部分,正式版的难度可能与目前展示的版本会有较大的出入。”
另一方面,该自媒体人也指出,由于《黑神话:悟空》中的游戏演出并没有在流程中占较大比重,该游戏可能不会上线类似于《战神》系列中的故事模式——即以剧情体验为主,大幅降低战斗难度。
“我认为制作组还是设置了较高的操作门槛,但也不排除可能在游戏的正式版本中加入动态难度调整、队友等降低上手难度的系统。”他说。
商业模式:无内购,定价未公开
除了检验游戏玩法,《黑神话:悟空》的商业模式也是市场和用户高度关注的部分。
由于游戏的付费模式为买断制,且有参与线下试玩的人士告诉21记者,按照计划游戏内不会加入内购,额外的角色皮肤和道具大概率是通过DLC(Downloadable Content,可通过付费下载的游戏追加内容)获取,那么,最直接的问题莫过于游戏的最终定价会落在哪一个区间内。但目前看来,游戏科学并不打算立即公布这一数据。
在线下试玩会举办的同一天,便有眼尖的用户发现,第三方游戏商店数据网站EpicGamesDB中更新了《黑神话:悟空》的数据页面。根据历史定价记录显示,此前该游戏的国区定价为188元(美区此前定价为59.99美元,约合437元人民币),目前所有区域的定价均已清零。
(EpicGamesDB中《黑神话:悟空》的定价已清零)
值得一提的是,2021年游戏产业年会的主机游戏论坛中曾经提到,根据一份《黑神话:悟空》用户付费意愿的调查结果显示,大部分用户认为这款游戏的合理价格应落在200到300元区间内,最高不应超过500元。
陈菲(化名)是一位坐标上海的资深游戏发行,他在接受21记者时提到,如何定价对于游戏科学来说确实是一个较大的问题,用户的期待到了真正要兑现的那一天,如果定价超出了预期,可能会削弱一部分用户的购买意愿。
“按照现在全球主机游戏市场的规模,我认为游戏本体能卖出300万份已经算是一个非常好的成绩了。”他说。
不可否认的是,主机游戏在我国的市场开拓还有较长的一段路要走。《2022年全球主机游戏市场调查报告》显示,2022年中国主机游戏市场实际销售收入约23.53亿元,用户规模则为893.54万人。而同年全球主机游戏市场实际销售收入为425.0亿美元,用户量为4.19亿。我国的主机游戏市场营收和用户数仅占全球的0.9%和2.1%。
此外,游戏的具体研发成本目前并未被公开披露。游戏科学创始人冯骥此前在接受媒体采访时曾透露,如果要制作一小时玩家能够顺畅体验的游戏内容,开发成本大概在1500万到2000万元间。这意味着,如果《黑神话:悟空》的游戏时长在20小时左右,最低将要花费约3亿元的开发成本。
但一位不愿具名的业内人士向21记者透露,据他了解,《黑神话:悟空》的研发费用并没有像外界想象得那么高昂。“一方面团队综合实力确实比较强,另一方面他们也有意识地在控制成本。”他表示。
资本脉络:英雄互娱仍为外部第一大股东
虽然主机游戏仅在国内游戏市场占据了极小份额,但《黑神话:悟空》的出世,仍给了不少投资人以希望——或许《黑神话:悟空》能够成为我国主机游戏产业翻身的转捩点。
不过,焦点中心的游戏科学从2017年至今仅接受了两位外部股东的投资——一位是英雄互娱,一位则是腾讯。
其中,英雄互娱为游戏科学外部第一大股东,从投资关系网来看,双方关系颇为紧密。企查查中公开信息显示,2017年5月12日,游戏科学获得了来自英雄互娱的天使轮以及A轮投资,估值金额和融资金额尚未披露,英雄互娱全资子公司天津英雄金控科技有限公司首次持有了游戏科学19%的股份,认缴出资额为12.5万元。此外,游戏科学注册在杭州的公司,也是天津英雄手机游戏科技发展有限公司的母公司。
尽管如此,双方并未对外太多宣扬这段关系。不过,陈菲向记者透露,从他了解到的信息来看,英雄互娱可能会参与到《黑神话:悟空》的发行工作中,但他个人认为这款游戏其实并不需要额外的发行,最终大概率还是由游戏科学主导。
“说到底,当一款游戏拥有如此声量了之后,其实交给哪一方来发区别都不大。”陈菲形容这款游戏的发行工作就是“发行方推一步,各类资源能往前推九步”。
而腾讯成为游戏科学投资方的经历,则被创始人冯骥公开写在了知乎平台。
2021年3月,在知乎提问“如何看待腾讯投资《黑神话:悟空》开发团队「游戏科学」?”下,冯骥亲自回答了这一问题。
他指出,虽然腾讯是他的前东家,但“没有什么过节,一直有保持正常联系”。而在《黑神话:悟空》的演示视频发布后,腾讯也第一时间组团来拜访,寻求合作。最终沟通结果是,在腾讯不干预产品决策与公司日常经营的前提下,游戏科学获得了来自腾讯的战略融资,后者也获得了前者5%的股权。
“我们选择的路并不好走,所以一直以来,对于认同我们价值观,愿意帮到我们实现梦想的,无论是人、技术还是资金,我们都会在坚持独立自主的前提下,进行认真的接触与有条件的接纳。”冯骥在知乎也谈到了对于外部投资的看法。
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