澳大利亚的美制F-35战斗机。 图片来源 澳大利亚空军
综合编译 张俊
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5月上旬,澳大利亚下一年度国防预算的细节浮出水面。受购买远程打击武器等重大项目推动,该国2024年度军费开支将达到525.88亿澳元(约350亿美元),相当于澳国内生产总值的2.04%。军费是否超过国内生产总值的2%是一个被广泛使用的基准,用来衡量某个国家对国防的投入是否充足。
观察澳大利亚军费的流向,不难看出这个国家对美制军火的依赖度有多大。2023至2024年度,澳大利亚军队计划在新式武器上花费123亿澳元,其中约12亿澳元被用于从美国购置精确制导弹药。
美国“突破防务”网站盘点了澳军的一些重要军购项目及采购规模:
在“AIR 3023”项目的第一阶段,澳军将购买一系列海上打击武器,用来武装F-35A、F/A-18E/F和P-8A等多款战机,目的是“在复杂和沿海环境中对防御良好的海上目标进行空袭”。美国的LRASM导弹和挪威的“联合打击导弹”成为该项目的首选。“AIR 3023”下一年度预计投入3.33亿澳元,未来5年总共投入7.51亿澳元。
在此基础上,澳大利亚的F-35A和F/A-18E/F会获得美制JASSM-ER空对地导弹。2023至2024年度的预算为1.8亿澳元,未来5年内的总费用为5.58亿澳元。
为提升空战火力,澳大利亚将从美国引进AIM-9X和AIM-120D空对空导弹,确保战时和训练用库存。澳军下一年度预计为此花费1.35亿澳元,5年内花费近10亿澳元。
澳大利亚还计划购买更多美制“小直径炸弹”及500磅与1000磅制导炸弹。2023至2024年度编列了1.72亿澳元经费,5年内的总支出约8.1亿澳元。
澳大利亚无法自主生产精确制导武器。在俄乌冲突背景下,尽管洛克希德·马丁、波音和雷神等美国军火商全力生产,澳大利亚仍然可能要等待很长时间。
澳大利亚当下最大的单一国防采购项目是72架F-35A隐形战机,最后12架将在明年交付。这个长期项目的总成本为164亿澳元,2023至2024年度将花费8.7亿澳元。
陆战装备方面,该国计划继续购买75辆M1A2“艾布拉姆斯”主战坦克,外加52辆战斗工程车,以取代59辆逐步老化的M1A1型坦克。此前有人猜测该项目可能面临削减甚至取消,但最新的预算案表示,项目完成度已经很高。这些战车将在美国全速生产,在总共22.83亿澳元的预算中,下一年度将支付9.71亿澳元。
得益于较高的就业率和矿产资源销售额增长,澳大利亚政府能够在目前的轨道上维持军费增长。英国路透社援引澳国防部长理查德·马尔斯的表态称,到2032至2033财年,澳军费开支占GDP的比例将再提高0.2%。以此为基础,澳大利亚借助AUKUS军事同盟引进核潜艇的计划或将顺利推进。
这一预算报告也揭示了澳大利亚军队的结构性问题:它始终未能实现既定的征兵目标。过去两年,澳大利亚军队流失了约2000人,职业军人离职率上升和征兵数量低于预期,意味着澳军的人力资源持续低于指导水平。2023到2024年度,澳军的固定人员规模为59673人。
为克服人力短缺,澳大利亚国防部提出了一系列倡议,并启动了为期两年的试点项目,向高风险职位的初级军官和士官提供每人5万澳元的延期服役补贴。
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